理所当然地，萧璟没有为了争宠去费心思。皇帝对如意的宠爱却似乎维持得挺长久，二皇子自认为得计，自然得意非凡。这天晚上，萧璟在宫里值班，却有太监来宣他到皇帝寝宫去。萧璟一脚刚踏进寝宫，就听到重重帷幕内传来的暖昧声响，伸手掀了帐子，正看到帐子里两个人隐约交缠的身影，还有如意咯咯的笑声。这么一幅活春宫，让他顿时弄了个面红耳赤，僵在那里不知是该进去好，还是该退出去好。这么僵了半天，那边估计是完事了，太监把帐子打起来，皇帝这才看见萧璟，指着他对如意说：这就是你想见的萧大人，可看清楚了么？皇帝的话音听起来已有六分醉意了，光着身子的如意嬉笑着腻在皇帝身上，从上到下把他看了一遍又一遍，附在皇帝耳边似乎说了些什么，皇帝哈哈大笑：这么有趣？好好，随你高兴——萧璟正尴尬地想是不是回避下好些，如意却溜下床来，不知取了样什么东西，细嫩手臂蛇一样缠上他的腰：如意来伺候萧大人~~这一下措不及防，萧璟被他揽得一哆嗦，下意识一巴掌挥出去，“啪”地一声脆响，正甩在如意脸上，半边白嫩小脸顿时红了一大片。如意松了手，捂住脸向床上哭诉道：陛下！！皇帝脸色沉下来：你好大的胆子！萧璟刷地苍白了脸，赶紧跪下请罪：臣不敢！皇帝放松了神色，醉薰薰地挥手道：这又何必，如意要伺候你，你让他伺候便是，朕也想看看——萧璟低了头，从牙缝里挤了半天，勉强挤出几个字：臣遵旨……等萧璟第二天从皇帝寝宫出来之后，浑浑沌沌之余，压根不记得自己是怎么回的家，关于夜里发生的事，更是绝口不提，大有恨不得昨夜根本没有存在过的意思。醒了酒的皇帝自觉做得过份，还派人赏赐东西以示安抚。但是除了讲话可以挤出一盆水分的如意，和没人敢问的皇帝陛下，那天夜里到底发生了什么，还是谁也不知道……
大皇子很快知道了这件事，虽然他也不是很清楚，但是大致上就是萧璟被如意欺负了。于是大皇子气恼的同时，也颇有些让你不听劝，活该吃亏了的意思。不过再甜的蜜糖，吃久了也会腻的，不过两三个月，如意就不象新来时那么受宠了，厌倦了的皇帝又转头去宠爱新的娈童。和以前被献上的美少年一样，如意很快就被皇帝忘在了脑后。大皇子终于松了一口气，很体贴地暗示，皇后早看如意不顺眼了，如果想要报仇的话，有他罩着，萧璟可以尽管放手去报复如意，有皇后在，谁也不敢说什么。萧璟摇了摇头，如意和他没有深仇大恨，这么挤兑他，很明显是出于二皇子的授意。没有报复二皇子的本事，却去找一个失宠的娈童泄愤，他没有兴趣。他不肯去，大皇子只当他老实怕事，大摇其头，觉得这人真是烂泥扶不上墙，一朝翻身，竟连报仇都不敢，不过多少也有些高兴，萧璟既然懦弱老实，自然更没有违逆他的勇气，自己大可放心。这天大皇子又派人来叫他，却没去大皇子府上，而是直接把萧璟带到了后宫一处偏辟的小院落。萧璟正奇怪，早等在那里的大皇子心情甚好地招手让他过去，指给他看：来来，给你看样好东西！大皇子手所指的，是院落当中一幅破烂的草席，似乎盖住了什么，微风吹来，隐约带着刺鼻的血腥味，萧璟更疑惑了，上前掀开草席，忍不住倒抽了口冷气！破烂草席下面盖着的，是如意血肉模糊的尸体。尸体冰冷僵硬，已死去多时。曾经娇媚动人的面容完全扭曲，双眼大大圆睁着，显然死前一定受尽了折磨。萧璟扭过脸去，脸色苍白地倒退了几步。大皇子哈哈大笑：不过一个死人罢了，怎么如此胆小？原本还想叫你来看行刑，好好出一出气，幸好没有叫你来，否则岂不当场晕倒？萧璟捂着嘴不作答，大皇子得意洋洋地看尸体：这就是敢招惹本皇子的下场，看谁以后还敢嚣张！显摆够了，大皇子挥手叫太监把尸体扔到乱葬岗去，带着人扬长而去。他走了，萧璟却又转了回来，尸体仍在原处，他俯下身子，又重新掀开草席。刚才只看到了脸而已，全掀开之后，草席下如意的尸体却是□□，原本洁白美丽的身体布满各种伤痕：鞭子、棍棒、烙铁，还有不明所以的青紫淤痕，很明显，如意是被大皇子活活虐杀的。想到大皇子兴致勃勃地观看行刑的场景，萧璟皱起眉头。他不是没见过杀人，也不是不敢杀人，但既要杀人，一刀足亦，如此把虐待当作娱乐，他却做不来。而且大皇子特意留了这血腥场面给他，说是要为他出气，其实说恐吓更准确些，就是想要吓吓他，教他不敢和大皇子作对。萧璟心里冷笑：这样就自以为吓倒人，你把我当成了什么？奉命留下收拾的小太监看着萧璟盯着尸体看，既不说话也不动弹，越等越发毛，终于忍不住战战兢兢地对萧璟道：萧大人，这……这没什么好看的，您还是回去吧，再等，天就黑了……萧璟叹口气站起来，给了小太监几十两银子：找个收殓的人，再买口棺材，好好把他葬了吧。
如意的死，没在宫中掀起任何波澜。和所有被遗忘在冷宫的美男美女一样，坐拥新欢在怀的老皇帝早已忘记了他的存在，就是当面提起如意，一时半刻也忆不起半点印象，当然更不知道这个少年早已在后宫消失了。话说回来，知道也无关大局，皇帝当然不可能为了一个失宠的娈童处置自己的皇子就是了。至于其他人就更不用提了，除了因为大皇子这明显的挑衅行为而气得跳脚的二皇子，从如意进宫到失宠到惨死，期间发生的任何故事，根本没有任何人注意到。理所当然，远在边关的三皇子也不可能知道，不过他后来一回京就拉着萧璟，平白无故地非要和他出去游玩散心；再加上一见到他二哥就吹胡子瞪眼，大有要把对方生吞了的架势，比之前更为严重。萧璟还是忍不住要怀疑，其实这件事，三皇子大约是有数的，不过没好当着自己面提而已。除去可疑的三皇子，唯一记得这事的只有萧璟，那一段时间，他一闭眼就看见如意遍体鳞伤的尸体，失眠了好久。因为这次事件，萧璟开始认真地考虑自己将来的命运：皇帝靠不住那是当然的，因为身份的限制，即使表面上受尽优待，骨子里皇帝还是只把他当成一个俘虏和家奴而已；可是在大皇子的眼里，自己和如意一样，只是可以随时丢弃毁坏的玩物而已，更别说他现在算是把二皇子得罪到底了，等他没有用处，或是被大皇子觉得碍事的时候，下场恐怕比如意还惨。看看如意是怎么死的，指望大皇子继承皇位后会善待兄弟，恐怕也是痴人说梦而已。于是，不管是为了自己，还是为了三皇子。半夜睡不着的萧璟，头一次认真考虑起：三皇子要夺位的话，有没有真正实现的可能……
三皇子再次回京，却是为了孟将军的事。这个孟将军就是三皇子初去边关时跟的那位将军，时过境迁，三皇子也从大将军的小跟班变成了将军的顶头上司。这位大将军人是耿直不坏，然而仗着功劳大资历老，也不是很把年轻的三皇子放在眼里。不过这一回，孟将军家里遇到了大大的麻烦事。事情和孟将军的爹有关，此时正值单国科举考试之时，有个孟将军的老乡带儿子进京赶考，顶着探望老乡的名义，捎了些土产给孟将军家。孟将军不在家，孟老爷子没当回事，老乡的东西也就收下了。结果科举一开，传出了泄题的谣言，顿时闹得沸沸扬扬，皇帝一怒之下下旨，要求彻查考场舞弊行为，全部从重办理。查来查去，查出孟将军家收过考生的礼，这可就洗不清了。于是孟老爷子先进了大牢，再加上有心人的挑拨，一道圣旨发到边关，全不知情的孟将军就给押回来下了狱，只怕掉脑袋都有可能。三皇子急坏了，孟将军是个武将，又多年在外，原本和这事没什么牵扯，况且军中威望甚高，主帅下狱，军心动摇，万一让敌国有机可趁，岂不糟糕？于是押解孟将军的钦差一走，三皇子便打点行装，心急火燎地跟着回京救人。孟家人也急得如热锅上的蚂蚁，此事可大可小，若是当真闹大了，怕是全家都要搭上。大将军又是个孝子，道是他自己蹲大牢不要紧，老父亲年老体衰，经不起折腾的，能把老爷子先放出去，皇上要降罪，他一人顶了便可。可是孟家人到处求情送礼，二皇子原本和孟将军就不是一方的，这事儿他幸灾乐祸还来不及，没有帮忙的道理；大皇子摸不清父皇是什么想法，不敢贸然出面说情，两个王爷都不管，其他人自然躲得更远。病急乱投医，孟家人最后送礼送到了萧璟家里，求他在皇帝面前说说情。萧璟作为难状一直摇头，说我身份低微这忙帮不上，而且这种敏感时候，你声势大张的来送礼，谁也不敢收。于是礼物退回，把孟家人送走了。不过送人时，萧璟有意无意地暗示：这个事，可以找三皇子帮忙。三皇子是朝中公认的不管闲事（以前也没本事管），一开始还真没人想到他。然而三皇子到底是孟将军的上司，找他帮忙倒也说得通。吸取了教训，孟家人偷偷找到三皇子，请他帮忙救人。虽然确实是想救人，可是三皇子原本也是准备托人求情来着。却被哭天抹泪求他救命的孟家人弄了个满头雾水，三皇子心想萧璟这是演的哪出戏？当夜三皇子又翻墙进了萧璟的家，疑问道：你让他们来求我，我哪有办法救他？萧璟胸有成竹地笑了：我有办法啊—
萧璟所说的“有办法”当然不是他本事通天，而是事实上，皇帝根本不想要孟将军的脑袋。皇帝不是笨蛋，孟将军为将多年战功无数，如今边关敌患仍在，皇帝还没有昏到听了几个人的挑唆，就自毁长城的地步。别说孟将军和舞弊案没有几分关联，就是真有，也会睁只眼闭只眼地放过他。不过如今事情被捅出来了，总要先严厉一下意思意思，而且皇帝也是在借机敲打：别以为你战功赫赫坐拥重兵就了不起，朕要想收拾你，一个钦差足亦！这些心思，天天跟在皇帝身边的萧璟再清楚不过了，所以他才敢拍胸脯给三皇子保证，但这点事当然是没告诉大皇子的，否则这个人情也轮不到三皇子来做了。然而三皇子还是不大明白：既然这样，你直接帮忙不就可以了，还可以感你的人情，转手给我又是为什么？萧璟笑：欠我的人情有什么用？殿下以后一定用得着他，让他欠你的人情，感你的恩，才是正道。三皇子眨了眨眼，好象明白了……果然，没过几天，三皇子为孟将军老父求情的奏折就被皇帝顺坡下驴的准了。说是经查证后，没有孟家直接参与弊案的证据，皇上又被孟将军孝情感动，于是大事化小小事化了，只是为收礼一事罚了孟将军几个月俸。耿真的孟将军当然不明白这其中的关窍，只知道是三皇子四处奔走的结果。父子俩对三皇子千恩万谢、感激涕零，孟将军更是拍着胸脯道，自己一家老小是三皇子救下来的，以后这条命就是三皇子的了，赴汤蹈火万死不辞！三皇子高兴之余，多少有些不好意思，毕竟这回他一分力气都没出,白捡了便宜。不过经此一事，三皇子也开窍了，光在边关下苦工夫不行，功高震主只会被人忌惮，朝中有人才是王道！
三皇子在朝中稍稍有点声望之后，老皇帝夸奖了两次，大皇子却有些不自在了。原本他是指望弟弟作个打手，帮他斗二皇子的，照这态势，万一皇帝越来越喜欢三皇子，把他和二皇子一并打入冷宫，自己岂不是引狼入室？思来想去，大皇子就不象三皇子刚回宫时那样兄弟情深了，慢慢开始防备起来。最近边关生事，三皇子又准备出发，大皇子开始使绊子，指使人在皇帝面前说风凉话，不想再让三皇子得功劳。三皇子很怒，无奈现在也不能得罪他大哥。脑筋一转商量了个办法，说要不派个监军吧，大皇子指定个大臣一起去，也可出谋划策。这意思当然就是监视，看你弟弟我有没有胡搞。这个倒可以，不过指定谁呢？三皇子一肚子坏水地提建议，你看萧璟怎么样？啥？！得知三皇子的建议，萧璟本人的表情变成=口=状，大皇子倒觉得行，萧璟是他的人，老实可靠。反正行军打仗也用不着他出力，而且又是个男宠，三皇子拉拢他也没用处，于是大皇子点头了。二皇子则是立刻炸毛：这凭什么派监军要派你的人，而且派个男宠是什么意思，更别说这人是梁国宗室，他要是包藏祸心，到时如有万一你承担得起么？其实派萧璟去的确不太合适，但说不合适的人是二皇子，那性质就不一样了。大皇子是不能承认的，于是反驳：人家也是臣子有什么不合适，而且天天随侍在皇上身边，皇上都没说他什么，你说他包藏祸心，是想说皇帝识人不明，在身边收藏了敌国奸细？！于是两派为了监军的事，掐架掐得风生云起，热火朝天。最后掐得太热烈，本来不想派监军的皇帝只好出来打圆场：不过是个监军，算了算了，让他去吧，朕准了。二皇子郁闷地回家咬被角，三皇子的手下大将们也不高兴，平白无故派个监军什么意思，还是派个绣花枕头，瞧不起人么！三皇子则外表维持着面瘫状大赞萧璟精明能干平易近人温和有礼，努力安抚部下；实则心里乐翻了天，美得粉红小泡泡咕噜咕噜直冒，可以名正言顺腻在一起的1-N个月啊啊，本皇子终于可以不用爬墙了！！
心情愉悦的三皇子以前所未有的热情打包行李，心急火燎向边关开动，哭笑不得的萧璟接了圣旨，自然也被一起打包，陪同出发。路上一切不必多说，到了军中，部下参见，眼见三皇子气势威严的检阅属下。那些平日趾高气扬的大将们对三皇子俯首贴耳的架势，让萧璟不禁有些吃惊，三皇子从小在他面前撒娇耍赖惯了，虽然过了很多年，但三皇子在萧璟的印象中，仍然是那个上树爬墙、调皮捣蛋的小孩子。萧璟忍不住再转头看看身边站着的三皇子，不知不觉间，三皇子的个子已经比自己还要高一点了，以后大概也不适合粘在自己身上了。这么一想，心里空落落的，忽然有些不是滋味。参见了监军大人，把萧璟送进大帐先休息，部下们向三皇子诉苦。皇上赐了监军一半虎符，如没有监军和三皇子的同意，是不能调兵的。萧大人是文官，怕是不能跟上战场，如有闪失大家担待不起；但将人安置在后方，一来一往调兵遣将，只怕要延误战机。三皇子安抚道：这个不必担心，萧大人是个好说话的，待本王去和他商量商量，想个两全的法子。萧璟坐在帐内听着三皇子发号施令，正隔着帐幕感叹时光易逝，就见三皇子笑嘻嘻地掀了帐门三步并两步奔过来，顺势蹦上他面前桌子大剌剌盘腿一坐，没脸没皮地粘上来道：你那半块虎符呢？拿出来拿出来——监军大人扶额，刚在说小皇子真的是长大了，就来这么一出。外头有模有样，无人看见的时候，还是一样没长进！桌子上的皇子殿下和椅子上的监军大人很严肃认真地分析了这次的情形：这次是单国边境的游牧部落侵袭骚扰，说是部落，其实就是荒原出没的强盗，边关百姓常被劫掠，皇帝这次要求斩草除根，永绝后患。但这些盗贼居无定所，来去如风，就是一时打退了，过不多久又回来，从前也捉住过一两个首领，当众处死杀鸡儆猴，但至多安静数月，就有新的贼首带人卷土重来，也没多大作用，而且最近的这批连小头目还没捉不到过，让三皇子很伤脑筋。于是三皇子布下埋伏，打算捉住几个后，再顺藤摸瓜，找到强盗的老巢，一网打尽
大将军低了头不好意思：其实这位小将军（他不知道那是皇子）说得在理，小皇子也知道那国君不过空口说白话而已，其实只想咱们给他们做替死鬼，可是人在屋檐下，想不低头也难。萧璟默默点头，岔开话题：我弟弟现在怎么样了，当年走的时候他才这么一点，很多年没有见他，现在怎样？大将军激动，小皇子现在可不是当年的小娃娃了，英俊潇洒武艺高强BLABLA——三皇子觉得自己被无视了，然而这个二人世界他根本一句也插不上，只好随便扎个借口离席，把酒席留给这主仆二人叙旧，自己很郁闷地去睡大头觉。翻来覆去睡不着，三皇子隔一会就爬起来，偷看一下那边聊完没。直到深夜，才看到萧璟回去，于是赶紧蹑手蹑脚跟进去。萧璟刚要睡，看见一人闪进来又吓了一跳，三皇子问他们聊了什么，萧璟回说：大将军一力劝说，而且皇弟也天天念着要从单国救回哥哥，都想让他回国去。三皇子紧张了，你真的想走吗？萧璟回：我对他说考虑考虑……话音没落三皇子就扑过来把他抱住了，你别走，你走了我怎么办？！萧璟哭笑不得：又不是你娘，走了你还能不会吃饭了？难道长这么大还是没人陪就失眠？严谨地说是没你陪就失眠，但是此刻不宜调戏。三皇子严肃地分析形势曰：我大哥不会容下我的，早晚要有个你死我活。你若信得过我，就陪我一起，我才不是说人话不办人事的陈国混蛋，你……你想回去做国君，到那时，我叫人风风光光地送你回国；若是你一定要走，那……那你今晚趁没人，我派人送你和大将军一起走……刚开始倒说得很是气派，最后一句又露馅了。萧璟失笑：殿下，就算我真的要走，也不能现在，钦命大臣弄丢了，你回京怎么交代？不过……萧璟贴在他耳边低声道：在皇帝面前，论年纪论得宠程度都很难数到你，如果我和你一起谋皇位，你可要知道有多大的风险。我既然陪你同坐一条船，从今天开始，这条性命就交在你手里了。三皇子胸中顿时燃起熊熊烈火，萧璟要把性命托付给他，这意思……这意思还用猜么！看看他闪亮的眼睛，萧璟叹：大将军手下才几百人，就和他一起走，也回不了梁国，不过在陈国多一个人质罢了，再说现在这样身份，这辈子也没脸重回故国，还提什么做国君？三皇子惭愧：我家人对你无礼，我以后替他们补偿你。萧璟道：不用你补偿，我是梁国人，只要你将来登基，两国共结百年之好，永不起兵戈，我就很高兴了。三皇子笑：我要是答应你，你就能留在单国陪我一辈子么？萧璟想想，点头：可以。三皇子顿时心情大悦，确认自己不会被抛弃之后，他试探着问：那……那我今晚睡在这里行不行？这小子现在高大健壮，早就不是当年那个小豆丁，如今的“睡”字成份恐怕相当复杂，萧璟迟疑一下，面有难色。三皇子紧张地补充说明：我知道你大概……不喜欢被……我在下面也可以。萧璟失笑：殿下你还要带兵呢，难道明天不骑马改坐轿？三皇子燃起的火焰咻地一声又熄了，眼看心情又要跌到谷底。萧璟从身后抱住三皇子，附耳道：殿下不急，是你的终究是你的，来日方长，不急在这一时。三皇子心情指数比油地一声又涨到顶点，丢下一句话跑路：好，等我除掉所有的障碍，那时你就是我一个人的了！……所以很久之后，萧璟还是不能理解，为什么所有人都说三皇子脾气暴躁刚烈、喜怒无常，其实他挺好哄的嘛——
因为双方认亲成功并放水的缘故，边关事端很顺利地解决了。三皇子这边上奏匪患已经斩草除根为部下报功，龙颜大悦的皇帝给边关将士皆记一大功，赏赐颇丰；大将军那边，大将军怀揣太子殿下写给弟弟的家信欢天喜地返回老巢，萧璟嘱咐他躲进山里休养生息，只隔十天半月出来做做样子就好，若是梁国之内有机可乘，就让弟弟回国夺位。总之，在其他人等皆蒙在鼓里的情况下，结果皆大欢喜。老皇帝从年轻时就是个好战喜功的人，自己不能亲征看儿子得胜也好，某些方面和自己很有相似之处的三皇子令皇帝非常高兴，对三儿子的好感度顿时上升不少。唯一不好的就是危机感爆棚的大皇子对弟弟更讨厌了，兄弟关系也就越来越冷淡，当然，对三皇子来说，反正他本来就不必讨他哥哥欢心，根本无所谓。萧璟回京之后，表面平淡的日子一天天过去，皇帝日渐衰老，身体也愈来愈差。其实皇帝年轻习武，体格原本壮实，可是多年纵欲的结果，再好的身子也早就淘空，哪怕补药一筐筐地吃，也没多少用处。恐慌自己可能时日无多，皇帝的北京最好的白癜风医院是那个白癜风的专家
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